“Nelle mani delle donne”
Nutrire, guarire, avvelenare dal Medioevo a oggi

È una delle ultime affermazioni nel libro di Maria Giuseppina Muzzarelli “Nelle mani delle donne, nutrite, guarire, avvelenare dal Medioevo a oggi” (Economica Laterza 2013).

Si tratta di un excursus ricco e intelligente in cui lo spessore scientifico del saggio e l’ampia documentazione nulla tolgono alla gradevolezza della lettura.

L’Autrice indaga nel rapporto che le donne hanno strutturato, e nel corso dei secoli aggiornato, con la preparazione dei cibi. Attraverso tali modalità hanno messo a punto condotte che, sotterraneamente e misteriosamente, hanno contribuito ad orientare relazioni familiari, sociali, culturali. Le donne, confinate dagli uomini nelle cucine, attraverso il cibo li hanno nutriti o indeboliti, li hanno curati o avvelenati, hanno acceso passioni o le hanno annientate.

O questo hanno ritenuto di poter fare, o questo è stato loro attribuito.

Nel selezionare erbe, impastare farine, centellinare condimenti le donne avrebbero governato la corporeità con finalità salvifiche o venefiche. Pertanto, le pratiche culinarie hanno assunto valenze superstiziose, religiose, erotiche, magiche, e soprattutto terapeutiche con forti ricadute nella sfera sociale.

Attraverso un tempo che va da Trotula de Ruggiero – una delle Mulieres Salernitane della Scuola Medica – ad Ada Boni con il suo insostituibile Il talismano della felicità, l’Autrice ci permette di accedere ad una componente della storia del costume di importanza primaria, mettendone a fuoco conflitti e conquiste.
A conferma di ciò evidenzia man mano il corpus di leggi con cui il sospetto maschile ha stigmatizzato e represso condotte ritenute sospette perpetrate tra fornelli e tavole imbandite, tanto da sollecitare l’indagine dello stesso Tribunale dell’Inquisizione.

Passando a epoche recenti, si chiede laicamente Virginia Woolf in una lettera a Nelly C.: